A resposta curta
Se vai ficar no Funchal e quer a cidade, a zona velha, o mercado e o teleférico até ao Monte, consegue passar sem carro.
Se quer ver a ilha, a costa norte, as estradas de montanha, as piscinas naturais e os percursos das levadas, alugue um. Não precisa dele para a estadia inteira: muitos visitantes passam um ou dois dias no Funchal a pé e conduzem no resto.
O que pode fazer sem carro
- Explorar o Funchal a pé: a zona velha, o mercado, a marina e os jardins.
- Apanhar o teleférico até ao Monte.
- Juntar-se a uma excursão organizada à costa norte ou às montanhas, com horário fixo e em grupo.
- Apanhar um autocarro entre as principais localidades, ou um táxi para trajetos curtos.
Onde um carro faz a diferença
A Madeira tem apenas cerca de 57 km de comprimento, mas os seus melhores locais estão espalhados por duas costas e uma cordilheira. Com um carro, chega lá ao seu ritmo:
- O nascer do sol no Pico do Arieiro, acima das nuvens, à hora que escolher e durante o tempo que quiser.
- As piscinas naturais de Porto Moniz e do Seixal, na costa norte.
- Os percursos das levadas: a maioria dos trilhos começa no alto da serra, longe das linhas de autocarro.
- As falésias da Ponta de São Lourenço, no extremo leste da ilha.
- Mudar de planos consoante o tempo. Quando o norte está coberto de nuvens, conduza para sul e encontre o sol.
Autocarros: o que esperar
Os autocarros ligam o Funchal às principais localidades, e os bilhetes são baratos. Fora do Funchal, muitas linhas só passam algumas vezes por dia, com horários pensados para os residentes e não para os visitantes, e as paragens ficam nas estradas principais, não nos miradouros nem no início dos trilhos. Um passeio de um dia de autocarro à costa norte é possível, mas boa parte dele passa-se à espera.
Quanto custa um carro
O aluguer de carros na Drovy começa nos 14 € por dia, e nos 7 € por dia em dezembro. Todos os preços incluem seguro, impostos e quilómetros ilimitados, por isso os custos extra são o combustível e o estacionamento no Funchal. Fora da cidade, o estacionamento nos miradouros e no início dos trilhos costuma ser gratuito. Veja a página de aluguer de carros barato para os preços por mês.
Uma excursão de um dia tem preço por pessoa. Para duas ou mais pessoas, um dia de aluguer de carro costuma custar menos, e é você quem decide onde ir e quando parar.
Conduzir na Madeira é difícil?
Não, se fizer as estradas de montanha com calma. A via rápida VR1 e os seus túneis são modernos e fáceis; as estradas antigas que sobem às montanhas são íngremes e estreitas, e um automático torna as subidas muito mais fáceis. O nosso guia sobre conduzir na Madeira explica as estradas, as regras e o estacionamento.
O veredicto
- Uma escapadinha curta no Funchal: não precisa de carro, talvez de uma excursão de um dia.
- Uma semana para conhecer a ilha: alugue um carro, pelo menos para os dias em que vai explorar. Levante-o no aeroporto quando aterrar, ou no Funchal quando estiver pronto. O nosso guia sobre o percurso desde o aeroporto explica o levantamento. O nosso roteiro na Madeira organiza os dias.
- Caminhantes e caçadores de nasceres do sol: um carro é quase indispensável. O início dos trilhos e os melhores miradouros ficam onde os autocarros não chegam.