Como planear
A ilha tem cerca de 57 km de comprimento, e as vias rápidas e os túneis põem quase tudo a cerca de uma hora do Funchal. O mais fácil é ficar num só sítio e sair de carro durante o dia, sem ter de fazer as malas.
- Dia 1: o oeste e o noroeste, a volta clássica.
- Dia 2: o leste e a costa norte.
- Dia 3: a serra e os vales à volta do Funchal.
Saia até às 9 da manhã. As paragens mais procuradas enchem ao fim da manhã, e o norte costuma estar mais limpo cedo.
Dia 1: a volta pelo oeste
O melhor dia na ilha: falésias, piscinas de lava, uma praia de areia preta e uma floresta nas nuvens. Conte com quatro a cinco horas ao volante, mais as paragens.
- Câmara de Lobos: a vila piscatória logo a oeste do Funchal, melhor antes de chegarem os autocarros de excursão.
- Cabo Girão: uma das falésias mais altas da Europa, com um miradouro de vidro sobre o abismo. A entrada tem um pequeno custo.
- Ribeira Brava e depois a subida até à Encumeada, de onde, num dia limpo, se veem as duas costas.
- São Vicente, na costa norte, com as suas grutas vulcânicas.
- Seixal: uma praia de areia preta sob falésias verdes, com piscinas naturais ao lado.
- Porto Moniz: as famosas piscinas de rocha vulcânica cheias pelo Atlântico. Leve fato de banho; a entrada tem um pequeno custo.
- Fanal: loureiros antigos num prado de altitude, mais mágicos com nevoeiro. O estacionamento é gratuito.
- Regresso pelo planalto do Paul da Serra e descida até à costa sul, na Calheta ou na Ponta do Sol, para o pôr do sol.
Dia 2: o leste e a costa norte
Mais verde e mais tranquilo do que o oeste, com as casas mais fotografadas da ilha.
- Ribeiro Frio, na Laurissilva, e o curto passeio até ao miradouro dos Balcões sobre os vales.
- Santana e as suas casas de colmo em forma de A.
- Porto da Cruz, sob a Penha d'Águia, onde a cana-de-açúcar ainda se transforma em rum.
- Machico, onde desembarcaram os primeiros povoadores, com uma praia de areia abrigada.
- Ponta de São Lourenço, o extremo leste, árido e esculpido pelo vento. Estacione no fim da estrada e caminhe até aos primeiros miradouros.
O regresso ao Funchal faz-se pela via rápida, passando pelo aeroporto, em cerca de 30 minutos.
Dia 3: a serra
- O nascer do sol no Pico do Arieiro, acima das nuvens. O nosso guia Pico do Arieiro de carro explica o percurso, o estacionamento e o trilho PR1.
- O miradouro da Eira do Serrado, bem acima do Curral das Freiras, a aldeia escondida num vale em forma de cratera.
- O Monte, na descida, para os jardins e a descida nos carros de cesto em direção ao Funchal.
Se só tiver um dia
Faça a volta pelo oeste. É a que mais concentra num só dia e não obriga a madrugar para o nascer do sol. Se o norte estiver encoberto, inverta a ordem e faça primeiro a costa sul e o Cabo Girão.
Antes de partir
- O tempo muda com a costa e a altitude. O Funchal pode estar com sol enquanto o norte e a serra estão nas nuvens, por isso veja a previsão e as webcams e esteja pronto para trocar os dias.
- Há bombas de gasolina nas vilas e ao longo da via rápida, mas são raras na serra. Abasteça antes de um dia no planalto.
- Alguns trilhos pedestres mais procurados são agora reservados e pagos online. Confirme antes de planear uma caminhada.
- Um carro compacto é o mais fácil nas estradas estreitas e nos parques das vilas, e um automático torna as subidas muito mais fáceis. O nosso guia manual ou automático na Madeira explica porquê.
Para as estradas, as regras e o estacionamento, leia o nosso guia sobre conduzir na Madeira.