Dois percursos a partir do Funchal
O Porto Moniz fica a cerca de uma hora do Funchal por qualquer um dos caminhos. Vá por um e volte pelo outro, e o dia transforma-se numa volta ao oeste da ilha.
- O percurso rápido, pela costa norte. Siga pela via rápida para oeste até à Ribeira Brava e depois pela via rápida para norte, pelos túneis, até São Vicente, na costa norte. Daí a estrada segue para oeste junto ao mar, pelo Seixal, até ao Porto Moniz. É quase tudo via rápida e túnel, por isso serve bem para um primeiro dia na ilha.
- O percurso da serra, pelo Paul da Serra. A partir da Ribeira Brava ou da Calheta, suba ao planalto do Paul da Serra, a cerca de 1400 metros, atravesse-o e desça pela floresta Laurissilva do Fanal até ao Porto Moniz. Mais lento, com ganchos e muitas vezes nevoeiro, mas as vistas e a floresta tornam-no a viagem mais marcante.
Num dia limpo, vá pela serra e volte pela costa; se o planalto estiver encoberto, faça ao contrário ou fique pela costa nos dois sentidos. Um automático facilita muito a subida ao Paul da Serra.
As piscinas naturais
As piscinas são bacias de rocha vulcânica negra que o mar enche a cada maré. Há duas:
- O complexo principal, junto ao centro da vila, tem balneários, duches, nadadores-salvadores, um café e uma pequena entrada paga. Está aberto todos os dias do ano, com horário mais curto no inverno.
- As piscinas antigas e gratuitas, a poucos passos pela marginal, junto ao restaurante Cachalote, são mais selvagens e não têm instalações.
Leve sapatos de água, porque a rocha corta, e veja o mar antes de entrar: com ondulação forte as ondas entram nas piscinas e os nadadores-salvadores fecham-nas. A água é fresca todo o ano, entre 18 e 23 °C.
Estacionamento
O estacionamento é a única coisa a planear. As ruas à volta das piscinas têm estacionamento pago que enche a meio da manhã no verão, e o complexo principal tem parque próprio.
- Chegue antes das 10:00, ou depois das 16:00, quando os visitantes do dia se vão embora.
- Se o centro estiver cheio, estacione numa rua lateral mais acima e desça a pé: a vila é pequena e nada fica a mais de dez minutos.
- Não pare na estrada costeira para tirar fotografias; use os miradouros sinalizados.
O que ver pelo caminho
- O Seixal, 15 minutos antes do Porto Moniz pelo percurso da costa: uma praia de areia preta sob falésias verdes e piscinas naturais próprias, gratuitas.
- O miradouro do Véu da Noiva, entre São Vicente e o Seixal: uma cascata que cai a direito pela falésia até ao mar.
- Os ilhéus da Ribeira da Janela, logo a leste do Porto Moniz: rochedos no mar junto a uma praia de calhau negro.
- O Fanal, 20 minutos pela estrada da serra acima: tis centenários num prado de altitude, mais bonitos com nevoeiro. O estacionamento é gratuito.
- O miradouro por cima da vila, na descida do planalto, com todo o Porto Moniz e as piscinas lá em baixo.
Como planear o dia
- Saia do Funchal até às 9:00 para fugir às multidões nas piscinas e na estrada da costa.
- Conte com um dia inteiro para a volta com paragens; só o Porto Moniz leva duas a três horas, com banho e almoço.
- Abasteça antes do percurso da serra: não há bombas de gasolina no Paul da Serra.
- Na costa norte o tempo pode estar cinzento enquanto o Funchal está ao sol. Veja as webcams das piscinas antes de sair.
Para o resto do oeste da ilha e mais dois passeios de um dia, leia o nosso roteiro da Madeira de carro. As estradas, os túneis e as regras de estacionamento estão no nosso guia sobre conduzir na Madeira.