La route depuis Funchal
À vol d'oiseau, le Pico do Arieiro n'est qu'à 9 km au nord de Funchal, mais la route serpente : environ 19 km et 30 minutes depuis le centre-ville.
- Quittez Funchal en montant vers Monte et suivez l'ER103 jusqu'au col de Poiso, à 1 412 mètres.
- À Poiso, tournez à gauche sur l'ER202, qui grimpe le dernier tronçon jusqu'au sommet.
- La route se termine au parking, à quelques pas du belvédère.
Les routes sont goudronnées, en bon état et sans péage. Elles sont aussi raides et pleines de virages en épingle, la montée est donc plus facile avec une automatique. Depuis l'aéroport, comptez environ 45 minutes.
Le lever du soleil au-dessus des nuages
Par un matin dégagé, les nuages restent sous le sommet et le soleil se lève au-dessus d'eux, illuminant les crêtes vers le Pico Ruivo. C'est le lever de soleil le plus prisé de l'île.
- Arrivez au moins 40 minutes avant le lever du soleil : il faut le temps de se garer et de marcher jusqu'au belvédère, et le ciel s'embrase bien avant que le soleil n'apparaisse.
- Consultez la météo et les webcams du sommet avant de partir. Si le sommet lui-même est dans le nuage, vous verrez du gris, pas le lever du soleil.
- Habillez-vous pour la montagne, pas pour Funchal. À l'aube, il peut faire près de zéro en hiver, et il fait frais toute l'année, souvent avec du vent. Prévoyez une couche chaude et un coupe-vent.
Le coucher du soleil est plus calme et tout aussi beau par une soirée dégagée, et vous redescendez dans la dernière lumière plutôt que dans le noir.
Se garer au sommet
Le parking du sommet est payant à l'heure. Les matins dégagés, il est complet avant le lever du soleil : arriver tôt compte autant pour la place que pour la vue.
Ne laissez jamais la voiture sur la route quand le parking est plein. La route est étroite, la police règle la circulation les matins d'affluence et les voitures garées sur le bas-côté peuvent être enlevées.
La descente
C'est en descendant qu'il faut le plus de prudence :
- Restez sur un rapport bas et laissez le moteur freiner, au lieu de garder le pied sur le frein tout du long.
- Les nuages peuvent couvrir l'ER202 en quelques minutes. Dans le brouillard, allumez les feux de croisement et ralentissez.
- Attention aux randonneurs et aux cyclistes dans les virages, et aux cars qui montent.
Avec une manuelle, les épingles et les démarrages en côte sont rudes pour l'embrayage. Notre guide manuelle ou automatique à Madère explique pourquoi.
La randonnée PR1 jusqu'au Pico Ruivo
Le sentier PR1, du Pico do Arieiro au Pico Ruivo, le point culminant de Madère, est l'une des plus belles randonnées d'Europe. Il a rouvert en 2026 après les incendies de 2024, avec de nouvelles règles :
- Vous réservez et payez un créneau à l'avance sur le portail régional SIMplifica.
- Le sentier se fait dans un seul sens. Il se termine au Pico Ruivo et descend jusqu'à Achada do Teixeira, loin de l'endroit où vous vous êtes garé.
Prévoyez donc le retour avant de partir : réservez un taxi d'Achada do Teixeira jusqu'à votre voiture, ou demandez à quelqu'un du groupe d'aller chercher les randonneurs en voiture. Vérifiez l'état du sentier le jour même, il ferme par mauvais temps.
Faire une journée complète
Depuis le sommet, la route qui redescend à Poiso ouvre le reste de l'île :
- Vers le nord par l'ER103 jusqu'à Ribeiro Frio, pour la courte balade le long de la levada jusqu'au belvédère des Balcões, puis jusqu'à la côte à Santana et ses maisons au toit de chaume.
- Vers le sud par Monte en rentrant à Funchal, pour les jardins et la descente en luge d'osier.
Pour les routes, les règles et le stationnement sur toute l'île, lisez notre guide pour conduire à Madère.