Wie das Wetter ist
An Madeiras Küste gibt es keinen echten Winter. Funchal hat von Dezember bis Februar tagsüber um die 19–20 °C, und das Meer bleibt bei etwa 18 °C. An einem sonnigen Tag sitzt du mittags im T-Shirt draußen.
Die Insel ist aber steil, und das Wetter ändert sich mit der Seite und der Höhe:
- Die Südküste um Funchal, Calheta und Ponta do Sol ist der trockenste und sonnigste Teil der Insel.
- Die Nordküste um São Vicente, Santana und Porto Moniz bekommt mehr Regen, mehr Wolken und höhere Wellen.
- Die Berge sind deutlich kälter. Auf dem Pico do Arieiro, 1.818 Meter hoch, kann es nachts um den Gefrierpunkt sein, und in manchen Wintern schneit es auf den Gipfeln.
Regen kommt in Schüben, nicht wochenlang. Aus einem nassen Morgen wird oft ein klarer Nachmittag, und wenn der Norden in Wolken liegt, scheint im Süden meist die Sonne. Genau dafür lohnt sich im Winter ein Auto: Du fährst dahin, wo das Wetter gut ist.
Wie du die Fahrten planst
- Schau jeden Morgen in die Vorhersage und wähl danach die Inselseite. Webcams von der Nordküste und den Gipfeln zeigen, was die Vorhersage nicht kann.
- Überall Sonne: die Westschleife nach Porto Moniz, Seixal und Fanal, der beste Tag auf der Insel.
- Wolken im Norden: bleib im Süden. Cabo Girão, Câmara de Lobos, Ponta do Sol und Calheta liegen alle unter einer Stunde von Funchal.
- Ein klarer Morgen in den Bergen: fahr hoch. Im Winter geht die Sonne gegen 8:00 auf, ein Sonnenaufgang auf dem Pico do Arieiro heißt also kein Wecker um 5 mehr.
- Plan die Rückkehr vor der Dunkelheit. Im Dezember geht die Sonne gegen 18:00 unter, und Bergstraßen und Nebel sind im Dunkeln schwieriger.
Autofahren im Winter
Die Straßen sind das ganze Jahr dieselben, aber Regen und Wolken verändern das Fahren:
- Nasses Kopfsteinpflaster und Fahrbahnmarkierungen in Funchal werden rutschig. Brems an den steilen Straßen früh.
- Auf den hohen Straßen über Paul da Serra, Encumeada und Poiso kann in Minuten Nebel aufziehen. Abblendlicht an, Tempo runter.
- Achte nach starkem Regen an der Nordküste auf kleine Steinschläge und Wasser, das über die Straße läuft.
- Bei einer Wetterwarnung sperren die Behörden Bergstraßen, auch die zum Pico do Arieiro, und die markierten Wanderwege. Die Sperrungen dauern meist ein oder zwei Tage. Prüf das vor der Fahrt nach oben und lauf nie einen gesperrten Weg: Es drohen Bußgelder.
An steilen, nassen Anstiegen ist eine Automatik viel einfacher als ein Schaltwagen. Unser Guide zum Autofahren auf Madeira erklärt den Rest: Tunnel, Parken und Regeln.
Weihnachten und Silvester
Der Dezember ist der festlichste Monat auf der Insel.
- Weihnachtsbeleuchtung: Funchal und die Orte rundherum leuchten von Anfang Dezember bis Anfang Januar. Fahr nach Einbruch der Dunkelheit zu einem Aussichtspunkt über der Stadt und sieh die ganze Bucht im Licht.
- Marktnacht: Am 23. Dezember füllen sich der Mercado dos Lavradores und die Straßen drumherum bis in die frühen Morgenstunden mit Musik und Ständen.
- Silvester: Das Mitternachtsfeuerwerk über der Bucht von Funchal hielt einmal den Weltrekord als größtes Feuerwerk. Der Verkehr in die Stadt ist dicht und Parkplätze sind den ganzen Abend knapp. Park früh oder schau von einem Aussichtspunkt außerhalb des Zentrums zu und fahr erst nach dem Trubel zurück.
Februar: Karneval
Im Februar füllen die Karnevalsumzüge das Zentrum von Funchal, und für die Umzüge werden Straßen im Zentrum gesperrt. Park außerhalb und geh zu Fuß hinein.
Was ein Auto im Winter kostet
Der Winter ist die günstigste Zeit des Jahres für einen Mietwagen auf Madeira. Bei Drovy, Preise vom 22. Oktober 2026 für 7 Tage:
- Anfang Dezember: ab 7 € am Tag, Automatik ab 15 €.
- Silvesterwoche (27. Dezember bis 3. Januar): ab 19 € am Tag, Automatik ab 41 €.
Die Woche um Silvester kostet mehr als doppelt so viel wie Anfang Dezember, und die günstigsten Autos sind zuerst weg. Wenn du zu Weihnachten oder zum Feuerwerk kommst, buch jetzt; mit kostenloser Stornierung bis 48 Stunden vor der Abholung kostet dich frühes Buchen nichts, falls sich die Pläne ändern.
Jeder Preis enthält den Standardschutz. Für keine Kaution und keine Selbstbeteiligung auf nassen Bergstraßen nimm Vollen Schutz dazu; unser Guide zu Kaution und Selbstbeteiligung erklärt den Unterschied.
Was ins Auto gehört
- Eine warme Schicht und eine Regenjacke, auch an einem sonnigen Tag in Funchal: In den Bergen ist es 10–15 °C kälter.
- Schuhe mit gutem Profil für nasse Levadas und Aussichtspunkte.
- Badesachen: Das Meer bleibt bei etwa 18 °C, und an ruhigen, sonnigen Tagen gehen viele noch schwimmen.